当前中国污水厂排放标准主要包括以下两个方面：
国家标准
《污水综合排放标准》（GB 8978-1996）：适用于现有单位水污染物的排放管理，以及建设项目的环境影响评价、环境保护设施设计、竣工验收及其投产后的排放管理。
《城镇污水处理厂污染物排放标准》（GB 18918-2002）：专门针对城镇污水处理厂污水排放制定，规定了城镇污水处理厂出水、废气排放和污泥处置（控制）的污染物限值。
地方标准
例如北京市地方标准《城镇污水处理厂污染物排放标准》（DB11/890-2012），各地陆续开展水质提标，并制定相关地方或流域标准。
排放标准根据污水排放去向、受纳水体环境功能和保护目标以及污水处理厂的处理工艺，将污染物标准值分为一级标准、二级标准、三级标准，其中一级标准又分为A标准和B标准。
对于城镇污水处理厂出水排入地表水Ⅲ类功能水域（如饮用水水源保护区和游泳区除外）、海水二类功能水域和封闭或半封闭水域时，执行一级标准的B标准。
工业企业污水排放标准根据排放去向不同而有所区别，例如排入GB3838地表水Ⅲ类功能水域和GB3097海水二类功能海域的污水，执行一级标准。
排放标准不仅是为了保护环境，确保水质符合规定用途的水质标准，还鼓励地方根据当地实际情况制定更严格的标准，以实现精准高效的环保治理。