“物竞天择，适者生存”是 达尔文在其著作《物种起源》中提出的一种生物进化机制。这个成语的意思是指 物种之间以及生物内部之间为了生存而进行的竞争，而那些能够适应自然环境的物种将会被选择并生存下来。这里的“适者”并不仅仅指在自然环境中的适应，还包括在人类社会中的适应，如与周围人的理解、配合和互助等。
具体来说，物竞是指所有生物都在为了生存而进行竞争，这种竞争可能是直接的，如捕食和逃避捕食者，也可能是间接的，如争夺资源、生存空间和繁殖机会。天择则是指自然环境对生物进行选择，那些能够适应环境的生物将会有更高的生存和繁殖机会，而那些不能适应的则会逐渐被淘汰。这个过程在地球的生物进化史上一直在持续，导致了物种的不断进化和适应。
这个原理不仅适用于自然界，也被用来解释人类社会的发展和竞争。在人类社会中，“适者生存”可以被理解为那些能够适应环境变化、把握机会、不断学习和进步的人或民族将会获得成功，而那些不能适应的则会面临淘汰。
总的来说，“物竞天择，适者生存”是一种描述生物进化过程的基本法则，它强调了适应环境的重要性，并且这个法则不仅适用于自然界，也适用于人类社会。