接触网是一种特殊的输电线路，用于将电力从一处传输到另一处，通常使用铜线和钢丝制成，通过支持装置支撑在轨道上。接触网主要分为两部分：接触悬挂和支持装置。接触悬挂连接在支柱上，用承力索将电能传递给电力车；支持装置则固定在支柱上，防止电力车移动。接触悬挂的主要特点是直接供电，没有额外的电力供应线路。直接供电的电缆线路被称为直接供电接触悬挂的供电方式主要有两种：直接供电和带回流线。直接供电是通过电流推动线圈旋转产生的，而带回流线则是利用电流回流的动力驱动线圈。
电气化铁路由电力车、接触网和牵引变电所组成，以电力牵引作为主要牵引方式。
接触网的供电方式主要有以下几种：
1. 直接供电
2. BT供电
3. 带回流线的直接供电
4. AT供电
带回流线的直接供电方式主要由以下几部分组成：
1. 牵引变电所
2. 馈电线
3. 接触网
4. 电力车
5. 钢轨
6. 回流线
7. 吸上线
接触悬挂是将电能传给电力车的供电设备，包括接触线、承力索、吊弦以及连接它们的零件。接触悬挂通过支持装置架设在支柱上，接触线与电力车受电弓直接接触。接触悬挂的主要类型包括简单悬挂和链形悬挂。简单悬挂是将接触线直接固定在支持装置上，而链形悬挂则是通过吊弦将接触线悬挂在承力索上。
在高速运行和恶劣的气候条件下，接触网必须具有良好的弹性，以保证电力机车正常取流，同时还需要有足够的耐磨性和抗腐蚀性。接触网设备及零件要有互换性，便于施工和运营维护，并在发生事故时便于抢修和迅速恢复送电。
接触网的保安装置包括火花间隙、避雷器、保安器等与地线形成的装置，其作用是在接触网发生大气过电压或绝缘子被击穿时，迅速将过电压或短路电流引入大地，保证电气设备和人身安全。
接触网的维护技巧包括定期检查接触线、承力索的磨损情况，以及接触网系统的运行维护与故障处理。