《简·爱》是英国女作家夏洛蒂·勃朗特创作的一部具有自传色彩的长篇小说，首次出版于1847年。小说主要讲述了孤女简·爱在坎坷命运中追求自由、尊严和平等的故事。
简·爱自幼失去父母，被寄养在舅父里德太太家中，受尽歧视和虐待。在舅母家，她不仅被表哥约翰欺负，还被关进“红房子”，并因此大病一场。后来，她被送往达罗沃德孤儿院，那里的生活同样艰苦，院长是个冷酷的伪君子，从精神和肉体上摧残孤儿。简·爱与孤儿海伦结成好友，但海伦最终因伤寒去世，给简·爱带来了极大的打击。
毕业后，简·爱在桑菲尔德庄园担任家庭教师，与庄园主人罗切斯特先生相识并相爱。然而，在婚礼当天，她发现罗切斯特已有妻子，即被囚禁在阁楼里的疯女人。简·爱因此离开罗切斯特，开始了一段流浪生活。在流浪途中，她被牧师圣约翰收留，并在当地一所小学校任教。后来，简·爱得知叔父去世并留下一笔遗产，同时发现圣约翰是她的表兄。她决定拒绝圣约翰的求婚，回到罗切斯特身边。
回到桑菲尔德庄园后，简·爱发现庄园已成废墟，疯女人放火后跳楼自杀，罗切斯特也受伤致残。简·爱找到他并和他结婚，最终过上了自己理想的幸福生活。
《简·爱》通过简·爱的成长历程，成功塑造了一个虽貌不惊人、矮小瘦弱，但心灵强大、具有强烈自尊心和反抗精神的女性形象。小说的主题包括勇敢面对生活中的磨难、保持良知、敢于抗争不公正，以及追求自由、平等和尊严。简·爱的故事激励着无数读者，成为文学史上一个永恒的经典。