“谷贱伤农”是指粮食丰收不仅不能使农民增加收入，反而因为粮食价格下降而导致收入降低的现象。这一现象背后的经济学原理是 需求价格弹性。
需求价格弹性是指需求量对价格变化的敏感程度。具体来说，需求价格弹性小于1（即弹性不足）意味着需求量对价格的变化不敏感，即使价格下降，需求量也不会大幅度增加。农产品正是典型的缺乏需求价格弹性的商品。由于农产品是生活必需品，无论价格如何变化，人们对其的需求量基本保持稳定。
当粮食丰收时，市场上的供给量大幅增加。然而，由于需求对价格变化不敏感，需求量不会相应大幅度增加。供给的增加导致市场上的粮食供过于求，价格因此下降。在价格下降的情况下，虽然农民的销售量可能会有所增加，但这种增加并不足以弥补价格下降带来的收入损失。结果，农民的总收益反而减少，这就是“谷贱伤农”现象。
为了应对“谷贱伤农”现象，政府通常会采取价格调控和一系列支农政策，如提高最低收购价、实施补贴等，以保护农民的利益并稳定农业生产。