流行病学研究方法主要分为三大类：观察性研究、实验性研究和数学模型研究。
观察性研究
描述性研究：通过调查或观察，真实记录疾病或健康状态在时间、空间和人群间的分布情况。这包括个案报告、现况调查、疾病监测、生态学研究等。描述性研究的主要目的是揭示人群中疾病或健康状况的分布现象，以及影响因素的分布现象，并为研究和控制疾病提供线索。
分析性研究：在描述分布的基础上，通过对比分析，找到病因或影响分布的决定因素。分析性研究主要包括病例对照研究和队列研究。病例对照研究通过比较患有某病的人群和未患病的人群，收集两组人中某一或某几个因素存在的情况，再以统计学方法确定某一因素是否和该疾病有关及其关联的程度。队列研究则是选取一组暴露于某种因素的人和另一组不暴露于该因素的人，经过一段时间后比较两组人患某病的情况，以确定某因素是否和某病有关。
实验性研究
临床试验：在医疗设施中对患者进行干预，以评估药物或治疗的效果。临床试验通常分为I、II、III期，以确定药物的安全性、有效性和适用性。
现场试验：在自然条件下对研究对象施加或消除某种因素或措施，以观察此因素或措施对研究对象的影响。现场试验包括个体试验与群体试验。
社区干预试验：在社区范围内实施干预措施，评估其对整个社区健康的影响。
数学模型研究
理论流行病学研究：通过数学模型的方法来模拟疾病流行的过程，探讨疾病流行的动力学，为疾病的预防和控制、卫生策略的制定提供科学依据。
这些方法各有优缺点，通常需要根据具体研究目的和资源条件选择合适的方法。在实际应用中，观察性研究和实验性研究可以相互补充，共同揭示疾病的流行规律和影响因素。