地震设防烈度是指一个地区在今后50年内，在一般场地条件下超越概率为10%的地震烈度，它反映了地震对建筑物破坏的程度。这个烈度是根据国家主管部门依据地理、地质和历史资料，通过科学勘查和验证后确定的，并且是地域性的概念。
设防烈度通常用于指导建筑工程的抗震设计，确保建筑物在地震发生时能够达到预定的安全标准。不同地区的设防烈度可能不同，这取决于该地区的地震活动历史和地质条件。例如，北京地区的抗震设防烈度为8度，意味着该地区在设计建筑物时需要考虑到能够承受相当于8度地震影响的强度。
抗震设防烈度与地震震级是不同的概念。地震震级表示地震释放能量的大小，而设防烈度则是衡量地震对特定地区建筑物可能造成的破坏程度。
需要注意的是，设防烈度是根据地区的地震危险性和防护需求来确定的，与建筑物的类型、结构、高度等因素有关。建筑规范中会详细规定不同设防烈度下建筑物的抗震设计和施工要求。