公孙衍，名衍，字犀首，是战国时期魏国阴晋（今陕西省华阴市东）人，也是战国时期著名的政治家、外交家、军事家和纵横家。
公孙衍早年曾在秦国为官，担任大良造，掌管军政大权，后来回到魏国，历任将军和相国，主张合纵抗秦。他曾身佩楚、韩、赵、魏、燕五国相印，表明他在当时的政治舞台上发挥了重要作用。
在政治上，公孙衍主张联合山东诸国共同抗秦，以对抗秦国的连横策略。他与张仪是对手，两人分别代表了合纵和连横两种截然不同的外交政策。尽管公孙衍的合纵策略在一段时间内对秦国的扩张起到了一定的遏制作用，但最终未能彻底阻止秦国的统一进程。
公孙衍的纵横术强调利用联合或对抗的手段来达到政治目的，他认为国家之间的关系就像围棋中的棋子，需要灵活运用策略来取得胜利。他的思想和游说技巧对后世的纵横家思想产生了深刻影响，成为中国政治和外交学的宝贵遗产。
总的来说，公孙衍是战国时期一位杰出的政治家和纵横家，他的合纵抗秦策略在历史上产生了重要影响，尽管最终未能改变秦国的统一趋势，但他的政治智慧和策略仍然被后人传颂和学习。