在《西游记》中，以沙僧和猪八戒为核心展开的故事情节主要有两个：
大战流沙河
流沙河中妖怪径抢唐僧，猪八戒执九齿钉耙与之河妖三次相斗，均不能取胜。
孙悟空虽智计百出，却也江郎才尽，后去见观音，观音让木叉与悟空同去。
木叉叫出妖怪悟净，悟净以颈下骷髅结成法船，渡唐僧过河，共取西经。
悟净后皈依佛门，成为唐僧的三徒弟，孙悟空与猪八戒的三师弟，因保护师父西天取经有功，被如来佛祖封为南无八宝金身罗汉。
高老庄背媳妇
猪八戒前世为天宫的天蓬元帅，因调戏霓裳仙子被贬下凡尘，错投猪胎，后受观音点化，保护唐僧去西天取经。
在高老庄，猪八戒与孙悟空帮助高老庄一家降猪妖，猪妖得知逃回福陵山云栈洞的老巢，入洞取出九齿钉耙和悟空大战，但不是悟空的对手。
猪妖丢下钉耙想起了观音菩萨交代的事，随后跟悟空去拜见唐僧，唐僧大喜给他取名猪八戒，收他做了二徒弟。
这两个故事情节不仅展示了沙僧和猪八戒在取经路上的勇敢与智慧，也体现了他们性格上的互补与团结。沙僧忠诚稳重，猪八戒则机智幽默，两人的组合为唐僧西天取经的成功起到了重要作用。