MPEG-4是一种 用于音频和视频信息的压缩编码标准。它由国际标准化组织（ISO）和国际电工委员会（IEC）下属的“动态图像专家组”（Moving Picture Experts Group，即MPEG）制定。MPEG-4第一版在1998年10月通过，第二版在1999年12月通过。这种格式的主要用途包括网上流媒体、光盘、语音发送（如视频电话）以及电视广播。
MPEG-4不仅包含了MPEG-1和MPEG-2的绝大部分功能，还加入和扩充了对虚拟现实模型语言（VRML）、面向对象的合成档案（包括音效、视讯及VRML对象）以及数字版权管理（DRM）等互动功能的支持。与MPEG-2不同的是，MPEG-4不再使用宏区块进行影像分析，而是以影像上个体为变化记录，从而在影像变化速度快、码率不足时，也能避免出现方块画面。
MP4是MPEG-4标准的一种具体文件格式，通常用于便携式视频播放器和其他多媒体设备。MP4文件的后缀名通常为“.mp4”，但也存在其他基于MP4的扩展或缩水版本，如M4V、3GP、F4V等。
总的来说，MPEG-4是一种高效的视频和音频压缩标准，广泛应用于各种数字媒体传输和存储场景。