“四大皆空”中的“四大”指的是 地、水、火、风这四种构成物质世界的基本元素。在佛教中，这四大元素被认为是构成宇宙间一切物质的基础，并且都是虚幻的，没有实质的存在。这一概念最早出自《四十二章经》中的“佛言当念身中四大，各自有名，都无我者”。
具体来说，佛教认为：
“地大”指的是以坚硬为性，能支持万物的物质。
“水大”指的是以潮湿为性，能收摄万物。
“火大”指的是以温暖为性，能成熟万物。
“风大”指的是以流动为性，能生长万物。
佛教通过“四大皆空”这一概念，引导人们认识到世间万物的无常和虚幻，摆脱对物质世界的执着和贪念，从而达到内心的清净和解脱。