《城南旧事》是中国著名作家林海音的代表作之一，讲述了作者童年时代在北京城南的生活经历。小说以第一人称的形式叙述，情节跌宕起伏，充满了生活的真实感和童年的趣味。
故事发生在二十世纪二十年代末的北京城南，主要围绕六岁的小姑娘林英子的生活展开。英子住在北京南部的一条小巷子里，结识了多个重要的人物，并通过她的视角描绘了当时社会的风貌和人情冷暖。
英子的第一个朋友是秀贞，一个经常站在胡同口寻找女儿的“疯”女人。秀贞曾暗恋一位大学生思康，后思康回到家乡便再也没有回来。秀贞的女儿小桂子被家人送到城墙脚，从此失踪。英子非常同情秀贞，答应帮助她寻找小桂子。英子发现妞儿的身世与小桂子相似，便带她去找秀贞，最终秀贞和妞儿相认，但不幸在火车下丧生。
此外，英子还在荒园中认识了一个厚嘴唇的年轻人，他为了供给弟弟上学而偷东西。英子虽然觉得他善良，但又分不清他是好人还是坏人。后来，英子捡到一个小铜佛，被便衣警察发现，带走了这个年轻人，这件事让英子非常伤心。
英子的奶妈宋妈的丈夫冯大明来到林家，英子得知宋妈的儿子两年前淹死，女儿也被丈夫卖给别人，心里十分伤心。后来，宋妈也被她丈夫用小毛驴接走。
最后，英子的父亲因肺病去世，英子随家人乘上远行的马车，带着种种疑惑告别了童年。
整部小说以英子的视角展现了童年时代的北京城南生活，通过一系列事件和人物，反映了当时社会的复杂性和人性的善良与悲哀。小说充满了怀旧的基调，让读者感受到一种淡淡的哀愁与沉沉的相思。