文化软实力是指一个国家、一个民族或一个地区的先进文化所体现出的强烈凝聚力、创造力、生命力。它通过文化产业、文化交流和文化传播等方式所具备的影响力和吸引力。文化软实力不仅包括文化的感染力、价值观的感召力、政治制度的吸引力、外交说服力、国际的威望和信誉力，还涉及文化生态软实力和国家形象文化软实力等方面。
提升文化软实力有利于促进文化产业健康发展，生产出符合时代需要的文化产品，增强国家间的互信，促进经济发展和人民福祉。文化软实力的核心在于核心价值观，这是决定文化性质和方向的最深层次要素。
文化软实力作为综合国力和国际竞争力的重要组成部分，越来越受到重视。在信息时代，软实力的作用更加突出，因为人们越来越关注文化、价值观、影响力、道德准则和文化感召力等无形的因素。