土壤有机质（Soil Organic Matter, SOM）是指存在于土壤中的所有含碳有机化合物的总称，它主要由以下几部分构成：
非腐殖物质：
包括糖类化合物（如淀粉、纤维素、半纤维素、果胶质等）、树脂、脂肪、单宁、蜡质、蛋白质和其他含氮化合物，这些物质一般占土壤有机质总量的10%至15%。
腐殖物质：
由植物残体中的木质素及其类似物在微生物作用下部分氧化而形成，这类物质不属于有机化学中现有的任何一类。
土壤有机质对土壤肥力有着重要作用，具体包括：
提供植物营养：土壤有机质中含有作物生长所需的氮、磷、钾等大量元素，以及钙、镁、硫、铁、锌等中量和微量元素。
改善土壤物理性质：有机质中的有机胶体具有巨大的表面积和表面吸附能力，能吸附阳离子和水分，增强土壤保肥能力和缓冲性。
促进微生物和土壤生物活动：有机质是微生物和土壤生物活动的基础，对营养元素的分解和转化起到关键作用。
土壤有机质的组成元素主要是碳（C）、氧（O）、氢（H）、氮（N），其比例大致为C占52%至58%、O占34%至39%、H占3.3%至4.8%、N占3.7%至4.1%。
土壤有机质含量与土壤肥力水平呈正相关，是衡量土壤肥力的重要指标之一。保持和增加土壤有机质含量对于维护良好的土壤结构和提高土壤的生产力至关重要