炎帝，又称赤帝、烈山氏，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏。他不仅是中国农耕文明的奠基人，也是中华民族的人文始祖之一。炎帝被尊奉为中华民族的人文初祖，与黄帝轩辕氏一起，受到炎黄子孙的世代崇敬。
炎帝的生平与贡献包括：
诞生与姓氏：
炎帝生于农历四月二十六日，姓伊耆，后改姓姜氏，名石年。他出生于姜水之岸（今陕西宝鸡一带）。
领导与贡献：
炎帝是中华民族的始祖之一，他与黄帝结盟并逐渐形成了华夏族。他播百谷草木，大力发展生产，创造文字，始制衣冠，建造舟车，发明指南车，定算数，制音律，创医学等，是承前启后中华文明的先祖。
农耕与医药：
炎帝被道教尊为神农大帝，也称五榖神农大帝。他首创了弓箭，为族人增加了武力，有效的防御外敌。他还立星辰，分昼夜，划分了日历。在医药方面，炎帝亲自品尝草药，发明医药，为民疗疾。
部落与时代：
炎帝部落的活动范围在黄河中下游，最初定都在陈地，后来又将都城迁移到曲阜。炎帝所处时代为新石器时代，他带领民众从游牧到定居，由渔猎到农业的重大转折。
文化与影响：
炎帝与黄帝共同开创的炎黄文化，成为中华文化的源头。炎黄文化博大精深，绵延不衰，激励一代代炎黄子孙为中华民族崛起而自强不息、奋斗不止。
炎帝神农氏被尊奉为中华民族的人文初祖，他的形象和精神一直激励着中华儿女，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。