中国近代史的起止时间是从 1840年开始，到 1949年终止。具体标志性事件包括：
1. 1840年，中英鸦片战争爆发，中国由封建社会变成了半殖民地半封建社会，标志着中国近代史的开始。
2. 1949年10月1日，中华人民共和国成立，标志着中国近代史的结束。
中国近代史的时间范围涵盖了晚清时期和中华民国时期（包括中华民国临时政府时期、北洋军阀时期、南京国民政府时期），这段历史跨越了近110年的时间。它是中国半殖民地半封建社会逐渐形成到瓦解的历史，也是中华民族对外反抗帝国主义侵略，对内反对封建专制统治，为求得民族独立和人民解放，努力实现国家富强和人民富裕而奋斗的历史。