社会舆论作为一种社会控制手段，具有以下特点和功能：
社会内在的软控制
社会舆论是一种中介性的、社会内在的软控制手段，它通过公开信息及批评和自由讨论，依靠公民社会的力量，调节社会关系、重塑社会共识，实现并强化社会的自我控制。
公开信息与批评自由讨论
社会舆论通过向公众公开信息、报道新闻、发表评论，对国家机关、国家公务人员、社会团体和个人等涉及公共利益的活动进行报道、批评或建议，以此实现或强化社会控制。
社会冲突的出口
社会舆论为社会冲突提供出口，通过治理社会失序，调节社会关系，重塑社会共识，从而维护社会稳定。
群体意识的作用
群体意识是成员对群体的认同感、归属感和责任感的总和，它通过成员之间的互动和社会化形成，对个人行为具有指导和约束作用，从而增强群体凝聚力。
舆论的监督与制约
舆论可以监督公权力，维护社会公平正义。网络舆论作为社会的监测器，能够直接表达社会上的不公平不公正事件，并引起巨大反响，迫使官方和官媒对涉及的问题做出回应。
舆论的双重作用
社会舆论可以产生积极的社会控制作用，当它代表社会正义时，能够促进政府相关部门关注并解决社会问题。然而，舆论未必总能对社会现象给予正确评价，有时可能产生消极控制作用，例如对新生事物或革新者的言论造成压力，导致他们改变或放弃自己的观点。
舆论的社会控制作用机制
社会舆论通过广为传播的舆论，造成一种社会氛围，使社会成员自觉或不自觉地服从舆论的导向与制约。其具体作用方式包括带有价值判断的社会评价，对某种具体的价值观或行为方式进行褒扬或赞赏，或进行批判、谴责。
综上所述，社会舆论作为一种重要的社会控制手段，通过公开信息、批评自由讨论、群体意识、舆论监督与制约等多种方式，对社会行为进行调节和引导，维护社会稳定和促进社会发展。然而，舆论的作用并非总是积极的，它也可能带来消极影响，因此需要正确引导和使用。