留守儿童是指 父母双方或单方长期（时间长度一般在半年以上）外出务工或经商，由祖辈、父母单方或他人抚养和教育的、年龄在6~16周岁之间的儿童和无人照顾的儿童。这些儿童因为父母长期不在身边，被迫与祖辈、亲戚、朋友等他人分离生活，通常发生在农村地区或经济欠发达地区。
留守儿童可以分为以下几类：
双亲留守儿童：
父母双方都在外地打工，由其他亲属监护。
单亲留守儿童：
父母一方外出打工，另一方离异、死亡或无监护能力，由其他亲属监护。
无监护留守儿童：
父母双方或一方外出务工，另一方无监护能力，儿童无人照顾。
这些儿童在家庭环境中缺乏关爱和照顾，可能会面临心理、生理、教育等方面的问题。因此，留守儿童问题引起了社会各界的高度关注，政府和社会组织正在采取措施来解决这一问题。