十六两秤的来历与多个传说和文化解释相关，以下是其主要来源：
历史人物传说
秦始皇统一六国后，丞相李斯负责制定度量衡标准。在重量方面，李斯不确定应该将多少两定为一斤，于是向秦始皇请示。
秦始皇写下了“天下公平”四字作为标准，李斯为了避免执行中的问题，决定以这四个字的总笔画数16作为一斤等于16两的标准。
文化意义解释
古代社会认为天有四时（春、秋、冬、夏）和四方（南、北、东、西），两个四相乘得16，因此一斤定为16两。
秦始皇统一六国后，在原有的北斗七星和南斗六星的基础上，添加了象征福气、禄位和寿命的福禄寿三星，从而形成了16两秤。
道德寓意
十六两秤还寓意着诚实守信，因为如果短斤少两，会对应到“损福”、“伤禄”和“折寿”等道德上的惩罚。
实用角度
秤杆上的雕花和秤砣的设计，反映了古人对平衡和公正的追求，这也是“天下公平”的一种体现。
历史演变
随着社会的发展，1959年中国对度量衡进行了改革，将一市斤定为10两，以适应现代化需要。
总结来说，十六两秤不仅是一个计量单位，它还承载了丰富的文化内涵和道德寓意，是中国传统文化中的一个重要组成部分