高适的《燕歌行》是唐代边塞诗中的杰作，以边塞将士的生活和战斗为题材，通过生动的描绘和深刻的揭露，展现了战士们在战斗中的英勇悲壮和将军们的骄逸轻敌。全诗大致可分为四段，每段都有其独特的情节和情感表达。
首段八句写出师，其中前四句描绘了战尘起于东北，将军奉命征讨，天子特赐光彩，已见得宠而骄，为后文轻敌伏笔；后四句则接写出征阵容，旌旗如云，鼓角齐鸣，一路上浩浩荡荡，大模大样开赴战地，为失利时狼狈情景作反衬。
第二段八句写战斗经过，其中前四句写战初敌人来势凶猛，唐军伤亡惨重；后四句说至晚已兵少力竭，不得解围。这一部分通过对比手法，突出了主将骄惰轻敌，不恤士卒，一面是拚死苦战，一面仍恣意逸乐。
第三段八句写征人、思妇两地相望，重会无期。这一部分通过描写征人和思妇的相思之情，进一步抒发了战争的残酷和对和平生活的渴望。
末段四句，前两句写战士在生还无望的处境下，已决心以身殉国；后两句诗人感慨，对战士的悲惨命运深寄同情。这一部分通过战士的牺牲，揭示了战争的残酷和将军的骄逸轻敌带来的严重后果。
高适的《燕歌行》以边塞将士的生活为题材，首次运用了燕歌行的曲调，其内容深刻含蓄，风格悲壮沉雄，气势磅礴，笔力矫健。全诗对边塞军中生活进行高度的艺术概括，集中反映了民族矛盾、军中矛盾、边策弊端和人民苦难，主旨深刻含蓄。
在语言风格上，高适用词简净，不加雕琢，但情感真挚，能深深打动读者。如“大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀”等句，用简洁的语言勾划出了凄凉的战斗场面，使人感受到战士们英勇无畏的精神和诗人对他们的深切同情。
总的来说，高适的《燕歌行》不仅是一首情节完整的叙事诗，更是一首充满激情和悲壮色彩的边塞诗，它以其深刻的思想内涵和艺术魅力，成为了中国古典诗歌中的经典之作。