鉴别老坑端砚可以从以下几个方面进行：
石色
老坑砚石的颜色通常为青灰色，微带紫蓝色。用绒布蘸水轻轻擦拭砚池，可以观察到原石的三种石色：紫色、绿色和白色。
石质
老坑砚石的质地温润且幼滑，石质细腻而致密坚实。敲击时发出的是木声，而非铿锵之声。
石品花纹
老坑砚石的主要石品花纹包括冰纹、金线、银线、青花、玫瑰紫青花、火捺、天青、蕉叶白、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻以及名贵的石眼。其中，冰纹和金线、银线较为常见，而鱼脑冻（包括碎冻）和蕉叶白则非常稀有。
坑口
端砚的坑口不同，石质也有所不同。老坑砚石主要来源于河床底部的石脉，经过长时间的水净化浸渍，具有独特的石质和色泽。大西洞与水归洞都属于老坑砚石，但两者在色泽上略有不同：大西洞石色偏蓝，水归洞石色偏紫。
工艺与品相
老坑砚石的雕刻工艺精细，重视“动”和“线”的表现。好的老坑砚石，其锋芒久磨不退，保持性能强，手感滑润细腻，哈气生雾。
声音
敲击老坑砚石时，声音以木声为佳，瓦声次之，金声为下。这种声音特点有助于区分老坑砚石与其他坑口的砚石。
使用痕迹
老坑砚石由于长期使用，表面会有墨迹和磨损痕迹，这些痕迹是鉴别老坑砚石的重要依据之一。
通过上述几个方面的综合判断，可以较为准确地鉴别出老坑端砚。建议在购买或鉴定端砚时，请专业人士进行详细检查和分析，以确保准确识别其真伪和品质。