相位差是指 在两个波（或一组波）中，某一时刻或某一位置上的相位差异。它是由于波源、传播介质及其特性等因素而导致的。相位差通常用弧度表示，并可以用来描述两个波在任意给定时刻的相对位置关系。
在光学中，相位差与光程差有很大的联系。光程差指两束光线在传播路径上通过的长度之差，可以由牛顿环实验、间接测量折射率等方法得出。
在电学中，相位差是指两个交流电信号之间的相位差，常常用来描述电路中的相位移动和相位差错。例如，研究加在电路上的交流电压和通过这个电路的交流电流的相位差。如果电路是纯电阻，那么交流电压和电流的相位差等于零，即交流电压等于零的时候，交流电流也等于零，交流电压变到最大值的时候，交流电流也变到最大值。这种情况叫做同相位，或者叫做同相。如果电路含有电感和电容，交流电压和交流电流的相位差一般是不等于零的，也就是说一般是不同相的，或者电压超前于电流，或者电流超前于电压。
此外，在物理学中，相位差还可以用来描述两个同频率正弦量的相位之差，这个差值是一个不随时间变化的常数，等于初相之差。
总结来说，相位差是一个描述两个波（或电信号）在时间上相对位置关系的物理量，广泛应用于光学、电学等领域。