中国天眼（FAST）的作用主要体现在以下几个方面：
宇宙探索
观测遥远的天体：FAST能够观测到地球以外的天体，包括星系和星系团，远至14亿光年之外的天体都可以被观测到。其高分辨率和高灵敏度的优势使得天文学家能够解析出射电源源的空间位置和尺度信息，如银河系中心的超大质量黑洞周围强辐射区域等，从而更深入地了解宇宙的性质和演化。
搜寻地外智慧生命：FAST的主要目的之一是观测脉冲星、中性氢、宇宙分子和外星文明信号。通过区分自然天文射电信号和非自然的信号，FAST有助于寻找外星生命的存在踪迹。
气象观测
极端气象观测：FAST能够对一些极端的气象进行观测，传递信息给相关单位，从而预防极端的天气情况和自然灾害，减少对社会造成的损失和伤害。
环保事业
治理大气污染：FAST可以帮助政府治理大气污染，同时为企业的发展和规划提供科学的依据。
地理领域
空间测控和通讯：FAST能够把中国空间测控能力由地球同步轨道延伸至太阳系外缘，将深空通讯数据下行速率提高100倍。此外，它还可以用于自主导航的前瞻性研究，制作脉冲星钟，诊断识别微弱的空间讯号，为国家安全服务。
科技和数据存储
数据存储与计算：FAST的计算性能需求极高，短期内FAST的计算性能需求至少需达到每秒200万亿次以上，存储容量需求达到10PB以上，有助于信息科学领域数据存储与计算。
综上所述，中国天眼在宇宙探索、气象观测、环保事业、地理领域以及科技和数据存储等方面都发挥着重要作用，被誉为“世界最大的眼睛”，帮助人们破解宇宙奥秘。