《童年》是前苏联作家高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部，主要讲述了阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十岁的童年生活。小说通过阿廖沙的视角，生动地再现了19世纪七八十年代俄罗斯下层人民的生活状况。
主要情节包括：
家庭背景：
阿廖沙三岁时父亲去世，随母亲瓦尔瓦拉寄住在外祖父卡什林家。外祖父家住在尼日尼——诺弗哥罗德城，家业已经开始衰落，外祖父变得专横暴躁。
家庭纷争：
两个舅舅米哈伊尔和雅科夫为了分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆而不断争吵、斗殴。阿廖沙在这个家庭里目睹了人与人之间的仇恨和暴力。
外祖母的影响：
外祖母的善良慈爱给予阿廖沙温暖，她讲述的优美童话也熏陶了他。外祖母的形象在阿廖沙暗淡的童年岁月里闪耀着母性的光辉。
苦难与成长：
阿廖沙在这个充满仇恨与暴力的家庭里，逐渐认识到生活的艰辛和人性的复杂。他在外祖母和其他善良人物的帮助下，逐渐成长为一个坚强而善良的人。
生活片段：
小说中还包括了阿廖沙一些快乐和有趣的片段，比如捉知了、逮蚂蚱、捉蜻蜓等，展现了童年生活的纯真与美好。
主题与意义：
《童年》不仅是一部自传体小说，更是高尔基对苦难童年的深刻反思和对社会人生的独特见解。通过阿廖沙的经历，小说揭示了19世纪七八十年代俄罗斯社会的黑暗面，同时展现了人性的光辉和温暖。这部作品不仅是高尔基个人成长的记录，也是对苏联下层人民生活的真实写照，具有深刻的历史和社会意义。