助理研究员是 中级职务的职称。它是中国科学研究人员的中级职务名称，位于研究员职称系列中的中级位置，上承实习研究员（初级），下启副研究员（副高）和研究员（正高）。助理研究员相当于副教授的职称级别，都是中级职称。
具体来说，助理研究员的任职条件通常包括：
1. 取得研究实习生资格后从事本专业工作4年以上；
2. 或获得硕士学位后任研究实习员2年以上；
3. 或获得博士学位，且具有扎实的本学科基础知识和专业知识，能独立进行研究工作；
4. 曾取得具有科学意义或实用价值的研究成果或其他科学工作的明显成绩；
5. 能指导初级研究人员进行工作；
6. 能熟练阅读外文专业书刊。
在职责方面，助理研究员在科研机构中的主要职责包括参与科研项目的研究工作、承担科研项目的部分任务、撰写科研论文和报告、指导研究生等。
综上所述，助理研究员是一种中级专业技术职务，其级别和职责明确，适用于在科研机构和高等院校中从事科学研究工作的人员。