张天师通常指的是道教的创始人张道陵，他也被尊称为张陵，字辅汉，是东汉时期的人物。张道陵创立了正一道，也被称为天师道，是道教中极为重要的流派之一。他被认为是道教历史上第一代天师，并且因其对道教的贡献，被后代信徒尊称为“祖天师”。
张道陵生于东汉光武帝十年（公元34年）正月十五日，据说他的八世祖是西汉开国功臣张良。他最初在太学学习儒家思想，后来转向道家，并创立了五斗米道，这个道派在当时的民间广为流传，并且对后世的道教发展产生了深远的影响。
张道陵在道教中的地位和影响力十分显著，他被认为是道教中一位非常重要的神祇，并且他的传承在道教内部被世袭，形成了所谓的“张天师”职位。除了张道陵本人，他的后代中也有多位被尊称为张天师的人物。
张道陵在道教中的形象和传说十分丰富，他被描绘为一位具有神奇法术和崇高地位的人物，在许多文学和影视作品中也经常被描绘和提及。