相对论是由阿尔伯特·爱因斯坦在20世纪初提出的一种 关于时空和引力的物理学理论。它主要包括狭义相对论和广义相对论两个部分。
狭义相对论
狭义相对论主要研究的是在没有引力作用或引力作用可以忽略的情况下，物体运动的基本规律。它的核心观点是：
物理定律在所有惯性参考系中都具有相同的形式。
在狭义相对论中，时间和空间被视为统一的时空，物体的运动和测量结果均依赖于观察者的参考系。
光速在任何惯性参考系中都是恒定的，约为每秒299,792公里。
物体的质量与能量的关系为E=mc²，其中E代表能量，m代表质量，c代表光速。
广义相对论
广义相对论则是研究在存在引力作用的情况下，物体和时空的相互关系。它的核心观点是：
引力是由物质和能量对时空造成的弯曲所引起的。
在弯曲时空中，物体的运动轨迹遵循测地线原理，即物体总是沿着最短的路径运动。
广义相对论成功地解释了水星轨道的进动问题，并预言了光的弯曲、引力红移和引力波等现象，这些预言后来都得到了实验的验证。
相对论极大地改变了人类对宇宙和自然的“常识性”观念，提出了“同时的相对性”、“四维时空”、“弯曲时空”等全新的概念，并为现代物理学奠定了坚实的基础。