在刑事案件中， 受到犯罪行为直接侵害的人被称为被害人。被害人可以是公诉案件中的自诉人，也可以是附带民事诉讼的原告人。他们享有当事人的诉讼权利，包括指控犯罪、参加法庭调查和辩论、提起附带民事诉讼等。
被害人的分类方法有多种，一种是基于犯罪的成因和罪责，将被害人分为无辜被害人、有错被害人、错责相当的被害人、有责任的被害人和有罪被害人五类。另一种分类方法是基于被害人权益，将被害人分为人身权利被害人、财产权利被害人和民主权利被害人三类。
在具体案件中，被害人的身份和权益可能因案件的性质和具体情况而有所不同。例如，在交通事故中，健康权、生命权、身体权受到侵害的当事人是直接受害人。在悬疑剧《谁是被害者》中，受害者的身份和经历是通过他们遗留下来的东西来了解的，涉及社会边缘群体的呐喊。