长岛冰茶的故事可以追溯到 20世纪70年代，当时在美国长岛的一个酒吧里，一个名叫Robert Butt的酒保正在为一位名叫Rose的女士调制鸡尾酒。不慎失手，他将从各种不同的饮料中倒了一些进去，调出了一杯看起来很像冰茶的鸡尾酒。对于Rose来说，这杯饮料非常美味，而且喝起来很容易，刺激力也非常强。这激发了Robert的灵感，他开始与其他酒保们尝试用新的配方制作这个鸡尾酒，最终创出了长岛冰茶。
另一种说法是，长岛冰茶诞生于1972年，来自纽约长岛橡树滩酒馆的酒保鲍勃·巴特（Bob Butt）参加了一场鸡尾酒调配大赛，要求要使用橙皮甜酒。鲍勃把手边能够拿到的烈酒都倒进了调酒罐，然后在上面倒上可乐，一款经典的鸡尾酒就这样诞生了。长岛冰茶自此成为橡树滩酒馆的招牌鸡尾酒，并红遍整个长岛，渐渐地传播至全世界的酒吧。
长岛冰茶是一种混合了伏特加、龙舌兰、白兰地、白兰姆和柠檬汁等饮料的鸡尾酒，通常也会加入可乐和薄荷叶等原料。它的浓度非常高，所以喝起来有点像清酒。长岛冰茶很快在美国变得非常流行，被许多人视为一种世俗的、富有活力的鸡尾酒。