重阳节登高的由来有多种说法，主要包括以下几点：
山神崇拜与避灾
古人认为“九为老阳，阳极必变”，九月九日，月、日均为老阳之数，不吉利。
人们认为在“阳极必变”的重阳日子里，必须往山上游玩，以避免灾祸。
最初人们还要祭拜山神以求平安吉祥，后来逐渐演化成一种娱乐活动。
汉代传说
东汉时期，汝南人桓景随道士费长房游学，得知九月九日家中将有灾难，按师傅指示，全家登高并佩戴茱萸、饮菊花酒，结果家中家禽家畜暴毙，从而避免了灾难。
这个传说体现了古人避邪除灾的心理。
秋祭传统
农历九月九日，是传统的重阳节，自汉代起，宫廷和民间都有庆祝。
古代有秋祭的习俗，九月九日登高可能是秋祭的一部分。
自然与生活的需要
重阳时节，秋收完毕，农活减少，人们有时间进行户外活动。
山野中的野果、药材成熟，人们会上山采集，逐渐形成了登高的习惯。
文化意义
登高活动不仅是一种身体锻炼，也富含文化意义，如观赏美景、饮酒作乐等。
登高还与“辞青”（告别青色，即告别年轻）有关，象征着成熟和衰老的交替。
随着时间的推移，重阳登高的迷信色彩逐渐淡化，现代人们更多地将其视为一个秋游、锻炼身体和亲近自然的日子