道祖通常指的是中国古代伟大的哲学家、思想家老子，他是道家学派的创始人，并对后世产生了深远的影响。老子的主要著作是《道德经》，在其中，他提出了“道”的概念，并奠定了道家思想的基础。在道教中，老子被尊为道祖，并且农历二月十五日被定为他的诞辰，这一天也是道教的一个重要节日。
老子，姓李，名耳，字聃，是春秋时期楚国苦县（今河南鹿邑县）人。他被认为是道家思想的奠基人，其思想主张“无为而治”，强调“道法自然”，对政治、哲学、军事、宗教、养生等领域都有巨大的影响。
道教将老子的生日二月十五日作为玄元节，并进行庆祝活动。道教还尊老子为“道德天尊”，是道教最高尊神三清天尊之一。