公有住房，也称为国有住宅或公营住宅，是指由国家或国有企业、事业单位投资兴建、销售的住宅。在住宅未出售之前，其产权（包括拥有权、占有权、处分权、收益权）归国家所有。公有住宅主要由当地政府负责建设，主要向本城市的居民出租出售；由企业出资建设的住宅，则向自己的职工出租出售。公房出售之后，也就变成了私房。
公房分为两大类：
可售公有住房：
这类住宅按照国家房改政策，允许出售给个人，购买后产权归个人所有。
不可售公有住房：
这类住宅通常不允许出售，居民只能租用，享有使用权而非所有权。
公产房与私产房的主要区别在于产权，公产房没有产权人，业主只有承租权而没有转让权。因此，公产房不能像私产房一样进行买卖、继承或办理婚前公证。公产房交易需要遵循特定的政策和程序，例如由房管局下属部门对卖方进行评估和验房。
总结来说，公有住房是一种在国家或国有企业、事业单位投资下兴建并管理的住宅，其产权在未出售前归国家所有，居民可以通过租赁或购买获得使用权。