赤豆和红小豆实际上是 同一种东西的不同名称，它们都属于豆科植物，只是名称和用途上有所不同。以下是它们之间的主要区别：
外形
赤豆：外观呈椭圆形或稍长方形，颜色为暗红色，体型较小，较为细长。
红小豆：又称相思豆，颗粒圆润，颜色为暗棕红色，体型略大，形状较为扁平。
食用方法
赤豆：常用于熬粥，具有通便、消肿、利尿等功效，适合心脏病及肾脏疾病患者食用。
红小豆：可以制作红豆沙、糕点等甜品，具有清热解毒、通气除烦等功效，适合治疗小便不利或脚气等症状。
口感
赤豆：口感较硬，不易煮烂。
红小豆：易煮烂，口感软糯，甜度适中。
营养成分
赤豆：含有较高的蛋白质、膳食纤维、钾、铁等营养成分，富含人体必需的氨基酸。
红小豆：含有较高的碳水化合物、糖类、维生素B1和B2等营养成分，还含有丰富的皂甙类物质，有助于改善肠道健康。
药用价值
赤豆：具有利水消肿、清热解毒的功效，常用于治疗赤白下痢、痈肿疮毒、肠痈腹痛、湿热黄疸等病症。
红小豆：具有利水消肿、解毒排脓的功效，还适用于治疗水肿胀满、小便不利、黄疸尿赤、风湿热痹等病症。
总结来说，赤豆和红小豆虽然都属于豆类，但它们在外形、食用方法、口感、营养成分和药用价值上都有所不同。根据个人口味和需求，可以选择合适的豆类来烹饪和食用。