12年义务教育的开始时间如下：
最早开始时间
12年义务教育最早在 2006年6月在陕西省吴起县开始实行。
其他地区的开始时间
2007年：广东省珠海市
2008年：河北省迁安市
2010年8月：江西省德兴市
2010年10月：福建省福州马尾区
2011年3月：湖南省吉首市
2011年9月：江苏省南京市
2011年12月：福建省晋江市
2013年：内蒙古自治区
全国范围内普及的时间表
2017年3月，全国两会期间，有政协委员提议在2020年全国普及十二年义务教育，但当时认为时机尚不成熟，提案还在进一步论证之中。
教育部曾表示，由于我国全面普及九年义务教育时间较短，义务教育均衡发展的基础依然薄弱，城乡、区域、校际、群体差距还较大，因此12年义务教育并未在2020年前全面实行。
截至2021年，12年义务教育还未开始实行。
2024年，深圳市提出推进实施12年免费教育，力争到2025年逐步推进12年免费教育。
综上所述，12年义务教育并未在全国范围内统一开始实行，但已有部分地区如北京、上海、广东等自2003年或2004年起开始实施。教育部正在根据各地区经济发展水平、教育资源分配等因素，逐步推进12年义务教育的实施。