陶渊明（约365年—427年），字元亮，又名潜，私谥靖节，世称靖节先生，是东晋末至南朝宋初期的著名文学家、辞赋家和散文家。他出生于浔阳柴桑（今江西九江西南），出身于一个没落的仕宦家庭。曾祖父陶侃是东晋开国元勋，祖父和父亲都曾做过太守。陶渊明一生大致可以分为三个时期：
早年生活
陶渊明出生于一个衰落的世家，九岁时丧父，与母亲和妹妹相依为命，生活贫困。
他外祖父孟嘉是当代名士，家中藏书丰富，使他得以阅读古籍和了解历史。
陶渊明在家庭环境的影响下，接受了儒家和道家两种不同的思想，培养了大志和性本爱丘山的志趣。
学仕时期
从29岁（393年）开始出仕，任江州祭酒，不久便归隐。
他陆续担任过镇军、参军、建威参军等地位不高的官职，过着时隐时仕的生活。
41岁时，他再次出仕为彭泽县令，但八十多天便弃职而去，从此彻底归隐田园。
归田时期
归隐后，陶渊明的创作进入丰富时期，作品包括《饮酒》、《桃花源记》、《归去来兮辞》、《五柳先生传》等。
他的诗歌艺术成就从唐代开始受到推崇，甚至被当作是“为诗之根本准则”。
陶渊明被誉为“隐逸诗人之宗”和“田园诗派之鼻祖”，他的作品和人生哲学对后世产生了深远的影响。他的一生坚持自己的信仰和追求，不为五斗米折腰，成为后世文人骚客推崇的典范。