第二次世界大战（World War II，简称二战）是一场全球性的战争，发生于1939年9月1日至1945年9月2日。这场战争主要是由德意志第三帝国、日本帝国、意大利王国等法西斯轴心国及其仆从国如匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国等发动，而对抗这些侵略者的主要是反法西斯同盟和全世界反法西斯力量，包括美国、苏联、英国、中华民国等国家。
战争的范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，涉及了61个国家和地区，超过20亿人口，作战区域面积达到2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，直接经济损失估计超过4万亿美元。
二战的背景可以追溯到20世纪30年代的经济大萧条，这一时期各国国内矛盾激化。德国的纳粹党在选举中获胜后掌权，希特勒违反《凡尔赛和约》，秘密武装军队，试图通过征服欧洲和世界来实现其野心。1939年9月1日，德国入侵波兰，引发了英法两国的宣战，标志着战争的全面爆发。
在战争过程中，轴心国在欧洲、亚洲和北非取得了一系列胜利，但最终未能抵挡住全球反法西斯力量的联合抵抗。1942年，斯大林格勒战役成为战争的转折点，苏联军队在此战役中的胜利阻止了德国的进攻并开始反攻。1944年6月6日，盟军在诺曼底登陆，开始了欧洲的解放战争。1945年5月8日，德国投降，8月15日，日本宣布无条件投降，标志着战争的结束。
二战的结果是反法西斯同盟的胜利，法西斯侵略者的失败。这场战争深刻地改变了人类历史，其影响广泛涉及政治、经济、军事、外交、文化和科技等各个层面。战后，世界格局发生了重大变化，新的国际秩序形成，殖民主义宣告终结，大规模的国际组织和全球化现象也开始出现。同时，二战也推动了科学技术的发展，带动了航空技术、原子能、重炮等领域的发展与进步。然而，战争带来的巨大破坏和大量无辜平民的伤亡，也给后世留下了深刻的教训。