单边主义是指在国际事务中，某个国家凭借自身强大的政治、经济、军事等实力，不与其他国家协商，也不顾及国际规则和其他国家的立场和利益，单独或带头退出或挑战已有的国际条约、协议或国际组织等多边合作机制，自行其是地推行自身对外政策和战略目标的行为方式。这种政策往往基于国家自身的利益和价值观，而忽视了国际合作和多边主义的重要性。
单边主义的主要表现形式包括：
贸易领域：
例如，一个国家可能单方面提高关税或实施贸易制裁，而不考虑其他国家的反应和后果。
外交领域：
一个国家可能单方面决定其外交政策，而不与其他国家进行充分协商或合作。
军事领域：
一个国家可能单方面采取军事行动，而不顾及国际法和国际社会的意见。
单边主义的实质是无视甚至破坏现有的集体性的规则和制度，对全局或局部的和平、发展、进步有破坏性的影响和后果。
单边主义通常与多边主义相对立，多边主义强调国家之间的合作和协商，以共同解决全球性问题。