“潜规则”是一个汉语词汇，它指的是 看不见的、明文没有规定的、约定俗成的，但实际起作用的规则。这些规则通常不被正式明文规定或公开讨论，但在实际操作中却具有很大的影响力。相对于“元规则”和“明规则”而言，潜规则是潜在水下的，广泛认同且必须遵循。
潜规则可能涉及多个方面，包括但不限于：
行业内部：
某些行业或组织内部存在的非正式规定或隐含的秘密规则，如权力关系、利益分配、人际关系和行为准则等。
社会行为：
人们私下认可的行为约束，依据当事人双方给对方带来利益或者伤害能力，在社会行为主体的互动中自发形成。
娱乐圈：
例如，演员要上戏就得找导演，导演要求演员做一些不愿意做的事，但又不得不做，例如男的用钱，女的就得上床了。
政治和商业：
在政治和商业领域，潜规则可能涉及权力斗争、利益输送、暗箱操作等。
潜规则的存在有其合理之处，可以弥补明规则的不足之处，但同时也存在不合理之处，应当加以甄别和纠正。在面对潜规则时，有些人选择揭露和抵制，有些人则选择默认和参与，这取决于个人的价值观和行为选择。