六部是中国古代中央行政机构中的六个重要部门，其具体职能如下：
吏部
负责全国文职官员的任免、考核、升降、调动等事务。
管理职位等级和资格审查，对官员进行年度或定期考核。
处理官员的封赐、奖励等事务，确定官员的退休与辞职制度。
户部
掌管土地、户籍、赋税、财政收支等。
负责土地测绘、户口登记，收取赋税，管理官员俸禄与军饷。
处理财政预算、支出与国库管理等财政相关事务。
礼部
掌管国家典章法度、祭祀、学校、科举、接待外宾等事务。
负责国家重大典礼的筹备与执行，如皇帝即位、婚丧、祭祀等。
组织和监督科举考试，选拔优秀人才，处理藩属国和外国的朝贡、来往等外交事务。
兵部
掌管全国军队的调动、武将的任用和军械等。
负责武将的培养、士兵的训练、战术的开发等军事行政事务。
管理兵籍、军械、军令等，但不直接掌握兵权。
刑部
掌管法律、刑狱事务。
在隋唐时期，主要负责对平民及七品以下官员的行刑权；明清时期，与都察院、大理寺共同构成“三法司制”，主管全国刑罚政令及审核刑名。
工部
掌管山泽之利、屯田、工匠、水利、交通、各项工程等。
负责国家基础设施建设，如道路、桥梁、水利工程、建筑等的规划与管理。
这些部门在古代中国政府的运作中起到了至关重要的作用，其职能随着历史时期的不同而有所变化。