泼水节的由来有多种说法，以下是几种较为可信的解释：
起源于波斯
泼水节最早起源于公元5世纪的波斯，当时被称为“泼寒胡戏”。
该节日经过波斯和印度传入缅甸、泰国和中国云南西双版纳等地。
与干旱和火灾的征服有关
从原始意义上讲，泼水节象征着人们想征服干旱、火灾等自然力的朴素愿望。
与佛教传入有关
泼水节与佛教的传入有密切关系，其活动包含许多宗教内容。
传说佛祖释迦牟尼出生时，有两条龙用甘露沐浴他，傣族人民以这种方式纪念这个神圣的时刻，将水泼洒在对方身上，寓意着洗涤罪恶，带来好运和祝福。
与神话传说有关
有一个残暴的魔王，他的头滚到哪里，哪里便发生灾难。为了免除灾难祸害百姓，姑娘们便轮流抱着魔王的头，一人抱一天，泼水节因此而来。
另一个传说是，在远古时代，傣族地区遭受了严重的干旱，一位英勇的青年为了拯救家乡，找到了水源，并战胜了恶龙。人们为了庆祝这一胜利，纷纷捧起清澈的水互相泼洒。
综合以上几种说法，泼水节的起源可以追溯到公元5世纪的波斯，并逐渐与佛教传入和当地的神话传说相结合，成为傣族最隆重的节日。泼水节不仅象征着对自然力的征服，还寓意着洗涤罪恶、带来好运和祝福。