醋酸的化学式为 CH3COOH，它是一种有机一元酸，也被称为乙酸或冰醋酸。醋酸在常温常压下是一种无色、有刺激性气味的液体，其熔点为16.6℃，沸点为117.87℃，密度约为1.0492g/cm³。纯醋酸在低于16.6℃时会凝固成冰状固体，这就是所谓的冰醋酸。
醋酸是一种弱酸，在水溶液中能够电离出氢离子（H⁺）和醋酸根离子（CH₃COO⁻），其电离方程式为：CH₃COOH ⇌ CH₃COO⁻ + H⁺。醋酸在自然界中广泛存在，常见于水果、酒精和葡萄酒等食品中。此外，醋酸在医疗、食品加工和工业生产等多个领域都有广泛应用。
需要注意的是，醋酸具有一定的毒性，它的水溶液具有腐蚀性，可以灼伤皮肤和眼睛，因此在使用和处理醋酸时应当采取适当的安全措施。