再生水和中水实际上是同一个概念的不同叫法，它们都指的是经过适当处理的废水或雨水，达到一定的水质标准，满足特定使用要求，可以进行有益使用的水。具体来说：
中水：起源于日本，主要指城市内一定范围内（如小区或大型建筑物系统）的污水经过处理后，达到介于生活自来水与排入管道的污水之间的水质标准，可在该范围内重复使用的非饮用水。
再生水：在中国的相关标准中，再生水是指污水经过适当处理后，达到一定的水质标准，满足某种使用要求，可以进行有益使用的水。再生水可以来自城市污水处理厂，也可以来自大型建筑或生活小区的污水处理设施。
两者的主要区别在于叫法和起源地，但实质上它们指的是同一种经过处理的水资源，可以用于冲洗、浇灌、清洁等多种用途。