威廉·华兹华斯（William Wordsworth，1770-1850）是英国浪漫主义诗歌的奠基人之一，也是“湖畔派”诗人的重要代表。他出生于英格兰西北部昆布兰郡科克茅斯的一个律师之家，自幼父母双亡，由亲戚抚养成人。华兹华斯与妹妹多萝茜长期居住在位于英格兰北部的湖区，过着田园生活，他寄情于山水之间，性情深受陶冶，自然景色和他的感情之间建立了息息相通的关系。
华兹华斯在青年时代游历了法国、瑞士、意大利等地，一生中步行的路程达三十万公里左右。1798年，他和柯尔律治共同出版了《抒情歌谣集》，这个集子和这篇序言在诗歌的形式和内容上都引起了一场革命，在英国文学史上开创了浪漫主义时代。华兹华斯的诗歌理论动摇了英国古典主义诗学的统治，推动了英国诗歌的革新和浪漫主义运动的发展。
华兹华斯的诗歌以自然和乡村生活为题材，展现了对大自然的深厚感情和对人生的独特见解。他的诗歌风格清新自然，语言质朴，形象生动，具有深刻的哲理内涵。他的作品如《抒情歌谣集》中的《孤独》、《丁登寺旁》等，都是脍炙人口的名篇。
华兹华斯在1843年被授予英格兰“桂冠诗人”的称号，1850年4月23日逝世。他的一生充满了对自然的热爱和对文学的执着追求，被誉为“英国诗歌的奠基人”，对欧洲浪漫主义文学的发展产生了深远的影响。