林冲是《水浒传》中的重要人物，绰号豹子头，东京（河南开封）人氏，原是八十万禁军枪棒教头。他的主要事迹包括：
误入白虎堂：
高太尉为设计陷害林冲，事先暗中命人将自己的宝刀卖与林冲，过了几日后再让下人以看刀为名将林冲带入太尉府，欺负林冲不认识路把他带入了白虎堂。白虎堂为军机重地，林冲这等下级军官是没资格进的，更不许带刀进入。等林冲惊觉时已晚，高俅突然出现，指控林冲携刀私入白虎堂，欲行刺自己。最终林冲被刺配沧州。
野猪林遇救：
在林冲被刺配沧州的途中，两个看守的衙役因收了高衙内的钱财，想要在路上害死林冲，最后好在被路过结拜兄弟鲁智深所救，才躲过一劫。
棒打洪教头：
林冲被发配到沧州后，被分配到看守草料场。高衙内继续设计陷害他，派陆谦等人来杀他。林冲在柴进的帮助下，与洪教头比武，最终用棒打服了洪教头。
风雪山神庙：
林冲被发配到沧州牢城后，凭借柴进的书信，外加十五两银子，被分配负责看守天王堂，几经周折后被分到看守草料场的工作。因大雪压塌住处，无奈来到一个破旧的山神庙暂住一宿。正因此才凑巧听见门外陆谦、富安和差拨的谈话，得知自己已被陷害的真相，而且差点被害死。恼怒中，林冲终于爆发，提枪戳死三人，冒着风雪连夜投奔梁山泊。
火烧草料场，雪夜上梁山：
林冲在草料场看守时，遭到陆谦、富安放火暗算。因大雪压塌住处，林冲无奈来到山神庙暂住，听到门外陆谦和富安、牢城管营的谈话，得知自己已被陷害的真相，最终怒杀三人，火烧草料场，连夜投奔梁山泊。
火并王伦：
林冲在梁山泊受到王伦的排挤，心中郁闷。在吴用的诱使下，林冲火并王伦，并尊晁盖为梁山寨主。
群雄聚义梁山：
林冲在梁山泊加入好汉们的行列，参与了一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。在梁山大聚义时，林冲排第六位，上应天雄星，位列马军五虎将，把守正西旱寨。
祝家庄之战：
林冲参与攻打祝家庄，为主力之一，三打祝家庄，最终击败祝氏三杰之一的祝龙，生擒扈三娘，救得宋江。
高唐州之战：
林冲在高唐州救柴进，为主力之一，消灭高廉的所谓“神兵”。
大战呼延灼连环马：
林冲为第二阵主将，与呼延灼大战五十多会合不分胜败。
曾头市救晁盖：
晁盖不听林冲劝阻，中计失败，林冲断后，拼死救回受伤的晁盖。
攻打大名府：
林冲为主力之一，后军主将。
收关胜之战：
林冲为主力之一，与秦明大战关胜，并率部击败关胜副将郝思文并生擒之。
二攻大名府救卢俊义：
林冲为第二队主将。
东昌府收张清之战：
林冲活捉张清与其副将龚旺。
征讨辽国、田虎、王庆、方腊：
林冲随宋江、卢俊义征讨辽国和田虎、王庆、方腊等势力，屡立战功。
征方腊后病逝：
林冲在征讨方腊后，因病在杭州六和寺养病，半年后