最大扭矩是指发动机曲轴在完成一次功时能够输出的最大力矩，是发动机性能的一个重要参数。它通常出现在发动机的中低转速范围内，随着转速的增加，扭矩反而会下降。最大扭矩的单位通常为牛顿·米（N·m）或公斤·米（Kg·m）。
扭矩越大，发动机输出的“劲”越大，曲轴转速的变化也越快，从而汽车的爬坡能力、起步速度和加速性也越好。在相同传动比下，大扭矩能让曲轴转速变化迅速，提高车辆的负载能力。
需要注意的是，最大扭矩并非固定不变，会随发动机转速的改变而在特定转速或转速区间内达到最大。此外，最大扭矩与发动机的进气系统、供油系统和点火系统的设计密切相关，这些系统在某一转速下性能匹配最佳时，发动机才能达到最大扭矩。
例如，某款2.0T柴油发动机的最大扭矩为420N·m，出现在1750-2500rpm的转速区间内，即发动机在每分钟1750转时即可输出最大420N·m的最大扭矩。
总之，最大扭矩是衡量汽车动力性能的关键指标之一，反映了发动机在特定转速下的输出能力。选择低转速高扭矩的车型有助于提高起步速度和爬坡能力。