中国经济自改革开放以来经历了五大经济浪潮，具体如下：
个体经济
时间：1978年
特点：首先出现在广东及沿海地区，早期利润有二三十倍。例如，二三十元批发来的衣物，运输到异地后少则卖到一二百元，多则卖到三四百元。
代表人物：马胜利等。
股票
时间：1986年
特点：首先出现在深圳，早期利润达到四五十倍。原始股一上市，最高炒到了四五十元钱一股，许多早期投资者成为百万富翁、千万富翁乃至亿万富翁。
代表人物：杨百万、林园等。
房地产
时间：1988年
特点：首先出现在海南和北海，早期利润达到一二百倍。开发商通过少量资金进行“资本运作”赚取高额利润。
代表人物：王石、潘石屹等。
电子商务
时间：1990年
特点：首先出现在北京中关村，早期利润达到二三百倍。以淘宝、京东为主流平台。
代表人物：陈天桥、马云、丁磊等。
资本运作
时间：1998年
特点：首先出现在广西，早期利润有近一百倍。目前仍在试运行阶段，尚未立法。
早期代表人物：不详。
这些经济浪潮依次出现，推动了中国经济从经济大国向经济强国的转变。每一波经济浪潮都带来了巨大的财富效应和社会变革，也为中国经济的持续发展奠定了坚实基础。