突发事件的定义是 突然发生，造成或者可能造成严重社会危害，需要采取应急处置措施予以应对的事件。这一定义涵盖了自然灾害、事故灾难、公共卫生事件和社会安全事件四大类。
具体来说，突发事件的特点包括：
突然性：
事件发生和发展的速度很快，出乎意料。
严重性：
事件造成或者可能造成严重的社会危害，包括重大人员伤亡、财产损失、生态环境破坏等。
需要应急处置：
鉴于事件的严重性，需要采取非常规的应急处置措施来应对。
这一定义在多个法律、法规和应急预案中得到了明确和应用，例如《中华人民共和国突发事件应对法》和国家突发公共卫生事件应急预案等。