社会主义初级阶段的基本特征包括以下几点：
逐步摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段。这是对社会主义初级阶段整个历史进程所体现出的总的特征的概括。
由农业人口占很大比重、主要依靠手工劳动的农业国，逐步转变为非农业人口占多数、包含现代农业和现代服务业的工业化国家的历史阶段。社会主义初级阶段理论确立的一个重要依据，就是我国仍是一个农业国，它同时也是社会主义阶段不发达的重要表现。
由自然经济、半自然经济占很大比重，逐步转变为经济市场化程度较高的历史阶段。这一阶段，也是市场机制在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用逐步得以实现的阶段。
由文盲半文盲人口占很大比重，科技教育文化落后，逐步转变为科技教育文化比较发达的历史阶段。科学技术和教育文化的发展是社会主义现代化建设不可或缺的一部分。
由贫困人口占很大比重，人民生活水平比较低，逐步转变为全体人民比较富裕的历史阶段。这是社会主义初级阶段的另一重要特征，体现了我国社会经济的巨大进步和人民生活水平的显著提高。
由地区经济文化很不平衡，通过有先有后的发展，逐步缩小差距的历史阶段。地区发展不平衡是我国社会主义初级阶段的一个显著特征，通过有重点、有步骤的发展，逐步缩小地区差距，促进区域协调发展。
通过改革和探索，建立和完善比较成熟的充满活力的社会主义市场经济体制、社会主义民主政治体制和其他方面体制的历史阶段。体制改革是社会主义初级阶段的重要任务之一，通过改革，不断完善社会主义制度，使之更加充满生机和活力。
广大人民牢固树立中国特色社会主义的共同理想，自强不息，锐意进取，艰苦奋斗，勤俭建国，在建设物质文明的同时努力建设精神文明的历史阶段。文化建设是社会主义现代化建设不可或缺的一部分，是提升民族素质和凝聚力的关键。
逐步缩小同世界先进水平的差距，在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段。这是社会主义初级阶段的历史任务，体现了中华民族在新的历史条件下的历史使命和追求。
这些特征共同构成了社会主义初级阶段的基本框架，反映了我国社会主义发展的历史进程和当前阶段的主要任务。