教师节的由来可以追溯到中国古代的尊师重教传统。早在公元前11世纪的西周时期，就有“弟子事师，敬同于父”的说法，体现了古人对教师的尊敬。汉晋时期，每年农历八月二十七日的孔子诞辰，皇帝均会举行祭孔仪式，此后，祭孔规格不断上升，孔子诞辰成为事实上的教师节，祭孔大典也成为事实上的教师节庆典。
然而，现代意义上的教师节，其确立过程经历了多个阶段：
1931年：
教育家邰爽秋、程其保等发起议定每年6月6日为教师节，但这一提议未被当时的国民党政府公开承认，但在中国各地产生了一定影响。
1939年：
国民党政府决定立孔子诞辰日（8月27日）为教师节，并颁发《教师节纪念暂行办法》，但并未在全国推行。
1951年：
中华人民共和国教育部和中华全国总工会共同商定，把5月1日国际劳动节作为中国教师节。
1982年：
教育部党组和全国教育工会分党组联合，建议以马克思的诞辰日5月5日为教师节。
1984年：
北京师范大学的钟敬文、启功、王梓坤、陶大镛、朱智贤、黄济、赵擎寰联名，正式提议设立教师节。
1985年1月：
全国人大常委会通过了设立教师节的议案，确定每年的9月10日为教师节。这一决定标志着新中国第一个教师节的诞生，也标志着教师职业开始受到全社会的广泛关注和尊重。
教师节的设立，旨在肯定教师为教育事业所做的贡献，提高全社会对教师职业的重视和尊重，表彰教师在教育事业中的辛勤付出和卓越贡献。